A história de como consegui achar este Joust é, no mínimo, curiosa. Ela não seguiu o padrão tradicional dos negócios de arcade, em que o vendedor posta um anúncio e o comprador negocia; tampouco o processo inverso, em que o comprador em potencial publica seu desejo de compra para ser abordado por potenciais vendedores.

Tudo começou quando um vendedor publicou um anúncio para um arcade Gyruss, versão Upright, que faz parte da lista de 15 arcades que eu escolheria para montar um game room, e eu iniciei uma negociação de compra.

Durante a conversa com o vendedor, mencionei que estava em possível busca por 3 arcades em formato Cocktail, que eu chamo de a tríade de “grails”, justamente pelos diferenciais que possuem na versão de mesa. Mais a respeito disso pode ser visto no post sobre o game room, linkado acima. Os jogos são: Joust, Warlords e Track & Field.

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Meu arcade Joust Cocktail, da Williams, funcionava perfeitamente, e eu julgava ter em mãos um exemplar que havia passado por uma restauração completa, inclusive na parte eletrônica.

Até que um dia, subitamente, o som parou de funcionar. Minha suspeita inicial passou por algum fio solto, mau contato no potenciômetro de volume, eventualmente um fusível queimado ou algo desta natureza. Afinal de contas, em outros arcades, eu nunca havia presenciado um volume indo a zero sem aviso prévio.

Em inúmeros testes que fiz, não descobri nada.

Por dica de um grande amigo do colecionismo de Atari, eu retirei a placa de som e enviei para um “especialista” dentro do Brasil. Por motivos diversos, não vou entrar em detalhes a respeito do nível da tentativa de reparo que se sucedeu a partir daí. O fato é que o som do arcade não voltou a funcionar.

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No post anterior, eu relato toda a trajetória de reparos pela qual passou a placa de som do meu arcade Joust Cocktail, da Williams, levando a crer que o processo de restauração havia sido focado mais na parte estética do que na eletrônica. Sobretudo, ao se considerar que os capacitores presentes na Sound Board ainda eram originais de época, com cerca de 40 anos de uso.

De qualquer forma, as placas principais do Joust não haviam apresentado nenhum problema e, aparentemente, seus capacitores haviam sido substituídos.

Tudo bem agora, certo? A resposta é não: quando você tem um arcade dos anos 80, cada vez que o liga é uma aventura e há uma chance de algo dar errado (rs).

Eis que, subitamente, pouco tempo depois do reparo na placa de som, o arcade apresentou este defeito, indicando falha nas cores:

Executando o teste com a barra de cores, ficou claro que algo estava fora da especificação:

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Em continuação ao post anterior, no qual expliquei o vídeo de Brad Raedel diagnosticando defeitos e melhorias no boardset do meu arcade Joust Cocktail, agora vou explicar o passo a passo de todo o meticuloso trabalho deste brilhante especialista.

Esta é a minha placa principal, a CPU Board, do jeito em que se encontrava quando a enviei para Brad.

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O meu Joust Cocktail se encontra com toda a parte eletrônica revisada e restaurada, com exceção do monitor.

Ao contrário do que ocorre com os monitores vetoriais, nem sempre é recomendável mexer em um monitor raster que apresenta boa qualidade de imagem e nenhum problema aparente. Este tipo de monitor possui uma tecnologia muito mais durável e confiável, além de pouco suscetível a problemas em série, como os vectors.

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Após contar a história do meu primeiro arcade vetorial monocromático, o Asteroids, agora chegou a vez de mostrar o processo de restauração do meu primeiro arcade vetorial colorido, o Black Widow.

De uma complexidade técnica consideravelmente maior, os color vectors representaram uma grande evolução da tecnologia iniciada com os arcades em preto e branco. O período dos vetoriais coloridos foi ligeiramente curto, da metade de 1981 até o fim de 1983, o auge da Era de Ouro dos Videogames. Durante aqueles dois anos e meio, foram uma verdadeira febre e preencheram uma lacuna da tecnologia, quando os arcades tradicionais com monitores raster (de pixels, como conhecemos hoje) ainda não tinham velocidade suficiente para oferecer jogos com melhor qualidade.

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