No início dos anos de 1980, quando as pessoas eram felizes e o mundo dos arcades entrava na Era de Ouro, a tecnologia se desenvolvia para oferecer ao mercado os primeiros videogames a cores. No universo dos arcades, a primeira tecnologia colorida foi a raster (monitores de pixels), enquanto, para os monitores XY ou vetoriais, a cor ainda era um desafio.

Foi precisamente no espaço entre o colorido e o preto & branco (B&W ou Black and White) que a genialidade humana concebeu o overlay: uma folha de plástico/acetato que se posicionava sobre o tubo para simular cores em certas regiões da tela.

O efeito prático era: jogar em arcades coloridos muito antes de eles existirem. Era uma forma rudimentar de exibir as cores, mas um truque que enganava e confundia o nosso cérebro, enquanto crianças e adolescentes na época dos fliperamas no Brasil.

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Conforme visto no post introdutório em relação à transição entre os arcades vetoriais preto e branco e os coloridos, o Asteroids Deluxe é um arcade vetorial monocromático que possui um overlay para dar cor à imagem. Ou seja, ele possui a mesma tecnologia do Asteroids convencional.

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O arcade Asteroids Deluxe tem um gabinete muito bonito. Apesar disso, não fiquei tão impressionado ao receber este exemplar devido aos diversos machucados, sujeiras e sinais resultantes do descuido que sofreu ao longo das décadas.

Ao checar a parte interna, o impacto foi diferente – os componentes estavam todos em ótimo estado de conservação. Pela minha experiência, isso geralmente ocorre quando o arcade é armazenado em locais secos ou é proveniente de cidades com baixa umidade relativa do ar.

Diversos capacitores já haviam sido substituídos, o que é bom, embora não seja possível saber exatamente quando.

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No post anterior, constatei que o gabinete do arcade Asteroids Deluxe precisaria ser reformado, exigindo a desmontagem de todos os componentes. Porém, antes disso, eu resolvi testar a parte eletrônica e fazer todos os ajustes necessários, assim seria possível encomendar peças para substituição caso preciso.

O primeiro passo foi a instalação do meu retrofit preferido, que procuro adquirir para todas as máquinas da minha coleção: o High Score Save e Multigame Kit.

Ainda que eu soubesse que este upgrade oferece os mesmos jogos do kit Multigame do Asteroids original, queria ter a sensação de jogar o Asteroids clássico e, por que não, o próprio Lunar Lander com o efeito de profundidade do playfield do modelo Deluxe. Além disso, o kit possibilita salvar os 10 melhores high scores, contra apenas 3 que o Asteroids Deluxe de fábrica salva (a título de comparação, o Asteroids original não salva nenhum se estiver sem o kit).

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Ligar e jogar um arcade antigo sem se incomodar com falhas é um belo sonho. Até hoje, isso só aconteceu com duas máquinas entre todas que eu comprei, e um dos motivos, já discutido, é o penoso transporte internacional, que costuma danificar equipamentos que já têm décadas de uso e apresentam diversas fragilidades.

Sabidamente, as máquinas da Atari costumam demandar uma inspeção do bloco de força, o power block, em especial com a substituição do capacitor Big Blue. Eu ignorei este fato e segui jogando, até que, com poucos dias de uso, a máquina parou de ligar e apresentou este sintoma:

O manual do usuário do Asteroids Deluxe orienta que determinadas sequências de beeps indicam determinados defeitos, porém ora o teste apresentava um som intermitente, ora 2 beeps graves. Esse segundo caso significaria uma memória RAM com problemas.

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A placa Audio Regulator A/R do arcade Asteroids Deluxe geralmente é do modelo A/R-I-03. Enquanto alguns modelos A/R-I-01 (do primeiro Asteroids) foram convertidos, ainda na fábrica, para o modelo 03, aparentemente a minha placa se trata da A/R-I-03 original, e não proveniente de conversão, uma vez que possui um par de capacitores maiores na parte inferior esquerda e há a ausência de resistores extras sobre o capacitor horizontal (evidenciada pelos pontos de solda sem componentes). 

Uma excelente explicação sobre a conversão da placa reguladora é dada pelo AndrewB (profissional que consertou um dos monitores do meu Black Widow) neste link para um post do Arcade Museum. A indicação do modelo 03 é encontrada no escrito à caneta preta original de fábrica, na parte superior da placa, ao lado da inscrição Atari©79, e ainda há um carimbo registrando o teste na data de 18/05/1981, que condiz com o ano de lançamento do Asteroids Deluxe.

Ao retirar a placa Audio Regulator A/R do gabinete, meu olho seguiu diretamente para o diodo do Sense Circuit, um belo feito de engenharia da Atari que serve

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